David Maranha - Antarctica

david maranha, riccardo dillon wanke, joão milagre, stefano pilia, patrícia machás e afonso simões
LP, 2010 ed. Roaratorio (USA) ROAR 18 LP
http://www.myspace.com/ossoexotico


Record of the year (2010) by the charts of The Wire, Dusted and Blow Up

David Maranha is a luminary of the Portuguese underground. The two tracks of Antarctica fall into the space between dirge and drone opened up by the Velvet Underground and Tony Conrad’s recordings with Faust. The drums of Afonso Simões and tambourine of Patrícia Machás provide the solemn beat, slow and heavy as an execucion procession, over which Maranha’s violin and Riccardo Dillon Wanke’s guitar build a steel-walled wail. They enclose the sound in a bleak coruscating drone anchored by the leaden bass of João Milagre or Stefano Pilia (side A and Side B respectively). Favouring intensity over sheer volume, Maranha and co achieve a focused minimalism that riff based drone rockers aspire to but cannot reach.
Nick Southgate
The Wire

The new Maranha’s album is advertised as a continuation of the magnificent "March of the New World" published three years ago, and indeed the points of contact are many though the band is not the same. From the previous line-up remains only David Maranha (organ, violin) and João Milagre (bass on side A), joined here by Stefano Pilia (bass on the second side), Riccardo Dillon Wanke (electric guitar), Patricia Machás (tambourine) and Afonso Simões (drums). The music is also overwhelming: two long pieces in which the neominimalism distinctive of the author are combined with a strong, obsessive-suffering rock feeling brings inevitably to memory "venus in furs" of Velvet Underground, and even La Monte Young or Tony Conrad that delineated with Faust "Outside the dream syndicate".
Subtle variations are present on both tracks of the album: the battery propagates a slow and mournful 4/4, a bubbling sailing organ, a dissonant violin that draws, extends and expands repeated cycles; a sound that surrounds and deceives the senses reaching the heart with movements of hopeless nostalgia (splendid work on bass and guitar by Pilia and Wanke on side B, a true masterpiece) that outline scenarios of static ice, loneliness - bright white. Hurry up, it's an edition of only 300 copies! (8)
Stefano I. Bianchi
Blow Up

O novo álbum de Maranha é anunciado como a continuação do magnífico "marches of the new world" editado há três anos, e com efeito os pontos de contacto são muitos embora a formação não seja a mesma. Da formação anterior resta apenas David Maranha (órgão e violino) e João Milagre (baixo no lado a), aos quais se juntam Stefano Pilia (baixo no segundo lado), Riccardo Dillon Wanke (guitarra eléctrica), Patrícia Machás (pandeireta) e Afonso Simões (bateria). A música é igualmente formidável: dois longos temas nos quais o neominimalismo típico do autor se combinam com um forte, obsessivo e sofrido sentimento rock que nos traz inevitavelmente à memoria "venus in furs" dos Velvet Underground, e ainda La Monte Young ou Tony Conrad que com os Faust delinearam "Outside the dream syndicate".
São subtis as variações de ambas as faixas do álbum: a bateria que propaga um 4/4 lento e fúnebre, o orgão que navega e borbulha, o violino dissonante que desenha, estende e amplia insistentes ciclos; um som que envolve e ilude os sentidos atingindo ao coração com movimentos de irremediável nostalgia (esplêndido o trabalho de Pilia no baixo e a guitarra de Wanke no lado b, uma verdadeira obra-prima) que delineiam cenários de gelo imóvel, solidão - branquíssimos. Despachem-se, é uma edição de apenas 300 cópias! (8)
Stefano I. Bianchi
Blow Up

A limited LP of which I sadly only got a digital version of, but by exception I am accepting this. Partly because I know David Maranha for a long time, having reviewed a lot of his work, which I like a lot, and partly to tell about the great solo performance he gave a while back in Extrapool, here in Nijmegen. Sitting behind his organ he played power chords at full volume, for maybe, forty minutes. It could have easily been an hour, and wasn't easily digested by some, save me and a few others. Here he assembled a group, with himself on organ and violin, Riccardo Dillon Wanke on electric guitar, Patricia Machas on tambourine, Afonso Simoes on drums, Joao Milagre and Stefano Pilia (each on one side with the bass). I heard this one extensively yesterday, but today I started with some ancient popmusic and when that record was over, I simply thought some other popmusic would come in. Oh yes, was that Nico? Or perhaps Velvet Underground's 'Venus In Furs'? But hold on, I never had that in
my
playlist. Oh its Maranha and his crew. The start is very much the same, but then what ever comes next is more like Faust's early drone rock. Pounding drums, glissandi on the guitar, tambourine and bass pinning the lines down. Its a great record, especially if you were too young for the early Faust, or even going back further down the road: LaMonte Young's Theatre Of Eternal Music, Tony Conrad or even Glass's early electric violin piece. Two slabs of excellent minimal music that breathe sixties all over. (FdW)
Frans de Waard
Vital Weekly

Portuguese multi-instrumentalist and composer David Maranha isn't exactly well-known in the States, though his work in drone-rock ensemble Osso Exótico has spanned the better part of twenty years. Cue Minneapolis's Roaratorio (Paul Metzger, Pauline Oliveros, and Joe McPhee) to bring a snippet of Maranha's work to broader attention. Maranha's violin and organ are joined by guitarist Riccardo Dillon Wanke, drummer Alfonso Simões, percussionist Patricia Machás and bassists João Milagre and Stefano Pilia on two variants on the Antarctica theme, each taking up a side of this beautifully rendered silkscreen-jacket LP. Antarctica is a plodding funereal march, drums and tambourine in lockstep as guitar feedback and violin saw and moan over the top. But this music isn't nearly as harsh as a John Cale or Angus MacLise minimal piece, despite some similarities; the edges are just rounded enough to set it apart from the harsh caterwaul of 1960s New York minimalism. Perhaps it's a geographic thing, too, and the Mediterranean approach to drone music has a more delicate disposition, enveloping rather than confrontational, a slow sunrise rather than a sonic slab; things get positively rocking by the second side of this excellent and no-frills recording.
Clifford Allen
Paris Transatlantic Magazine

David Maranha’s recordings stretch back over 20 years with the Portuguese avant trio Osso Exótico, as well as collaborations with Z’ev and Minit. A followup to Marches Of The New World (2007), Antarctica is made up of two side-long excursions into monolithic drone-rock. In the vein of Tony Conrad & Faust, “Venus In Furs,” La Monte Young and Terry Riley, Maranha’s ensemble is driven by keyboards, strings, and hypnotized-heartbeat percussion. Like the great white expanse of the titular continent, it can be taken in simply as a glorious wash of sound; listen to it closely, however, and you’ll hear the smallest details jump out in high relief: a feather can move a mountain. An edition of 300 copies in silkscreened covers. Digital download coupon included.
James Lindbloom
Press Release

Monolithic new ensemble recording led by organist/violinist David Maranha a key player in the contemporary Portugese underground alongside Manuel Mota, Margarida Garcia et al. Featuring Riccardo Dillon Wanke on electric guitar, Joao Milagre and Stefano Pilia on bass, Patricia Machas on tambourine and Afonso Simoes on drums, Antartica consists of two sidelong works based on the blueprint of Tony Conrad and Faust’s martial minimalist classic, Outside The Dream Syndicate with heavens of organ, strings and percussion crashing peak after flatlined peak. Edition of 300 copies with silkscreened sleeves and download coupon.
David Keenan
Volcanic Tongue

This LP sounds great. The keening violin nicely shorts out most higher thought, the buzzing organ evaporates the rest, and the music’s stolid trudge will lure your pulse into locked step. The textures are raw, the sound hypnotic, the effect nicely time-stopping.
Bill Meyer
Dusted

Primeiro com os Osso Exótico, a solo, e mais recentemente com os Curia, David Maranha é seguramente um dos músicos portugueses mais importantes nos últimos vinte anos. “Antarctica” é um seguimento natural de “Marches Of The New World”, um dos grandes discos editados em Portugal na década passada. Segue portanto uma linhagem de drone-rock, mas enquanto “Marches” soava a um disco de maior progressão, “Antarctica” é mais estático e de pequenas nuances. Da escola de Tony Conrad, La Monte Young e Terry Riley, os dois lados do LP soam a mantras que se retêm em loop mental durante mais tempo do que a sua duração. Há uma vertente quase interminável nestes dois actos, bem demonstrada no concerto de apresentação deste disco há umas semanas na Zé dos Bois. Espécie de actos contínuos que vale a pena absorver dentro e fora da música. Edição limitada e numerada a 300 exemplares.
Pedro Santos
Flur

Arriva, a tre anni di distanza dal precedente “Marches Of The New World”, il nuovo disco di David Maranha, tra i rappresentanti più in vista nel campo del neo-minimalismo.
Con un occhio puntato verso le esperienze fondamentali del Teatro della Musica Eterna, di Tony Conrad e, va da sé, dei Velvet Underground, il musicista portoghese offre, in quaranta minuti e rotti, altri saggi della sua visione sonora. Due lunghe tracce (venti minuti ciascuna) dove organo, violino, basso (il “nostro” Stefano Pilia), tambourine, chitarra e batteria imbastiscono avvolgenti ipnosi dal cuore tetro e dall’anima angosciata.
I due brani si assomigliano moltissimo: portamento depresso della batteria, violino intento ad arabescare con ispide dissonanze la marea montante di algida rassegnazione, organo che scivola sornione e onnipresente, basso e chitarra che completano il quadro con tocchi sparsi, sfumature sommesse, accenti sfuggenti. Esperienza di abbandono, come al solito. Ma “Antarctica”, con il suo sottotesto di solitudine e malinconia, sembra soltanto un modo come un altro per consentire a Maranha di ripresentarsi sulle scene.
Poco da dire, insomma, anche se i fan gradiranno, ne sono sicuro.
Francesco Nunziata
Ondarock

David Maranha torna al suo solo-project in cui unisce la fascinazione per il minimalismo e l’indubbio retroterra rock. Un po’ come succedeva per Marches Of The New World, di cui questo Antarctica è ideale prosecuzione, le lande toccate dal compositore portoghese sono quelle di confine tra i “generi” citati sopra: da un lato il minimalismo più rock-oriented che prende le mosse dal Dream Syndicate di LaMonte Young, passa per Terry Riley e arriva all’Outside The Dream Syndicate della premiata ditta Conrad/Faust; dall’altro l’insanabile amore per i Velvet più dilatati e trancey, tutti pelle, depravazioni e reiterazione.
Ad accompagnare Maranha (a organo e violino) troviamo Riccardo Dillon Wanke alla chitarra elettrica, Joao Milagre e Stefano Pilia al basso, Patricia Machàs al tambourine e Afonso Simoes alla batteria. Dunque una grande band d’appoggio dalla notevole coesione e forza evocativa, per un suono reiterato che non si limita a disegnare nuovi paesaggi sonori nella coscienza alterata dell’ascoltatore, ma si offre corposo e ipnotico come non mai.
Meritoria, in questo senso, la scelta del vinile: nelle facciate del disco le due suite untitled da 20 minuti l’una spalmano la catalessi sonora su un tempo in apparenza immoto, ma in cui le minime variazioni cromatiche sprigionano una agonizzante e monolitica versione drone-rock dell’ottimo e screziato predecessore.
Lande distanti, malinconicamente solitarie e gelide vengono evocate attraverso un ossessivo lavorio di cesello sui timbri di violino, organo e chitarre che pone Maranha ai vertici del genere per ricercatezza e risultati.
Stefano Pifferi
Sentireascoltare


O tão aguardado segundo álbum…
David Maranha é um dos músicos mais interessantes do experimentalismo português. Muitos de vocês estão neste momento a ter o primeiro contacto com o seu nome pois é daqueles que não dá nas vistas, a música fala por si. Marches of the New World (2007) foi o primeiro disco em nome próprio (não entender como a solo) depois de nos oitentas ter iniciado uma marcha brilhante com os Osso Exótico. Também faz parte de projectos como os Curia e inclusive já colaborou com Z'EV ou Ben Frost mas na minha opinião o seu auge musical encontra-se nestas explorações hipnóticas. Drone de topo, estes temas são viagens imperdíveis, são das melhores coisas que alguma vez se fez neste canto à beira-mar.
Antarctica, o segundo, sai hoje via Roaratorio que é casa de mestres como Joe McPhee, Ben Chasny ou Corsano e é aqui que quero chegar: malta do sul, se aí estivesse não perdia este momento por nada deste mundo. Antarctica é hoje apresentado no palco da ZDB pelo próprio Maranha, Bernardo Devlin, Manuel Mota, Riccardo Wanke e Afonso Simões.
André Mendes
Amplificasom

Faz sentido que "Antarctica" seja editado pela Roaratorio, editora norte-americana que já lançou discos de gente como Ben Chasny (Six Organs of Admittance), Vibracathedral Orchestra, autores de longas "jams" hipnóticas e psicadélicas, e Pauline Oliveros, experimentalista interessada em atributos do som como a reverberação e a ressonância. Faz sentido porque "Antarctica" está algures entre o lado mais rock e o mais "académico", à falta de melhor expressão, da música experimental.
Neste disco, Maranha, que pertence aos Osso Exótico, volta ao território de "Marches of the New World". Editado em vinil, com uma peça de cada lado, "Antarctica" pode mesmo ser visto como uma sequela daquele disco de 2007.
A colaboração de Tony Conrad com os Faust e os Velvet Underground quando se desligavam das canções e se entregavam ao transe continuam a ser pontos de referência, algo sobretudo visível no lado A. Há um violino aos círculos, que remete para "Venus in Furs" dos Velvet, sobre o ruminar do órgão, a bateria e a pandeireta, precisas e repetitivas, como o bater do coração. Estas características mantêm-se no lado B, em que frases de órgão infinitas ganham preponderância no embalo hipnótico.
A formação de luxo, composta por Maranha (órgão e violino), Riccardo Dillon Wanke (guitarra eléctrica), João Milagre e Stefano Pilia (baixo, no lado A e B, respectivamente), Afonso Simões (bateria) e Patrícia Machás (pandeireta), soube criar uma música que acumula, em vez de explodir, que se enrola sobre si mesma, na qual que as variações estão, sobretudo, nos detalhes e no espaço que o colectivo dá para um dado instrumento num dado momento.
Pela proximidade estética, é inevitável a comparação com "Marches of the New World", disco brilhante que este não ultrapassa. "Antarctica" é, contudo, um território que vale a pena explorar: é música para respirar e absorver, o que, nestes tempos agitados, não é pouco.
Pedro Rios
Ípsilon

Hipnose por via da repetição que transparece em toda a plenitude nesse magnífico corpo de obra de David Maranha (casos mais recentes em Marches of the New World ou na mítica actuação no Out.fest em 2008). Em apresentação ao novíssimo Antartica e fazendo-se acompanhar por um dream team das músicas mais livres em Portugal, que importa referenciar. Maranha, Bernardo Devlin e Ricardo Wanke nos teclados, Afonso Simões na bateria e Manuel Mota numa surpreendente prestação no baixo (alguém disse que se tornou automaticamente o melhor baixista da actualidade, e não andou muito distante da verdade). Ao início a mistura estava estranha, com a secção rítmica a sobrepor-se aos drones de teclado para um sentimento de incompletude. Ao longo da actuação, o colosso foi-se compondo, com Maranha a conduzir as operações para ligeiros devaneios de um activo Wanke e a maior subtileza de Devlin. Alicerçados na batida ritualista/marcial de Simões e numa nota de baixo incessante em pequenas variações de grande impacto corpóreo. Peça longa, rastejava no éter sem nunca se deter em fórmulas, numa transversalidade entre o minimalismo de La Monte Young ou Terry Riley, o peso do metal mais esotérico ou as viagens cósmicas do Kraut, numa singular identidade Maranha que há muito se lhe reconhece. E reverencia com justiça.
Bruno Silva
Bodyspace

Antarctica não é o sobressalto chamado Marches of The New Word. Apresenta outra forma, outra natureza. Para já, trata-se de um vinil feito de dois temas com estruturas e tempos muito semelhantes. A outra razão é de ordem estética: certa experimentação que caracterizou o rock ouve-se agora mais nítida. Seria difícil, portanto, escutar os veios sonoros (e a diversidade) que caracterizaram o primeiro disco a solo de David Maranha: não há faixas como “Oil Crows” ou “Virgins Visons” em Antarctica.
O que domina é a repetição, o trabalho musical do e com o órgão Hammond sobre os outros instrumentos. Os dois temas – sem título, ambos de 20 minutos – são como blocos sonoros alimentadas pelo ritmo. Neste movimento, cada instrumento tem o (seu) grande plano, a sua acção. A pandeireta torna o ambiente mais chão ou “lírico”; o violino colore a constância da música; os acordes da guitarra ameaçam criar algo próximo da linguagem do rock.
O rock. Pois é o rock que respira em Antárctica. Não o convencional, mas o heterodoxo, de um respeitável linhagem que começa nos Velvets e arriba algures entre os No Neck Blues Band e os Jackie-O Motherfucker (dos primeiros anos). Música do passado ao presente, ligada pelas possibilidades do órgão Hammond. Nem por acaso, o disco tem edição da Roaratorio, selo americano que lançou coisas de Ben Chasny, Knife World e Vibracathedral Orchestra, bem como de compositores mais “experimentais”. Um encontro feliz e que demonstra a versatilidade da música de David Maranha sem a limitar a classificações e categorias.
Menção final para a mão cheia de colaboradores (a maioria inéditos): Afonso Simões, Patrícia Machás, Ricardo Dillon Wanke, João Milagre, Stefano Pilia. Porque esta música também nasce de uma comunidade.
José Marmeleira
Time Out