Segunda-feira, 23 de Julho de 2007

Osso Exótico + Z’EV


“s/t”
patrícia machás, andré maranha, david maranha and z’ev
CD, 2007 Crouton (USA) crou039
http://www.myspace.com/ossoexotico
  excerpt1 by davidmaranha 

Performers, album, and song all bear the same name in this beautiful, long-form exploration/meditation. If this means it's a one-time arrangement, too bad. The musicians have found a common space and focus that results in psychic harmony, if dissonant sound.
Both elements of the collaboration have been recording for decades. Z'EV began his experimental percussion work in the '70s and along the way has played with pretty much everyone in the downtown scene. He performs mostly on instruments he makes himself and is heavily influenced by Kabbalah, though this is not obvious in his instrumental work. Osso Exotico is a Portuguese trio whose membership has changed over time. They have been performing composed music on unusual instruments since 1989. The current lineup is André Maranha, David Maranha and Patricia Machás.
Few instruments used are recognizable. Z'EV sometimes uses conventional technique, smacking cymbals and gongs, but when he doesn't, his contribution melds with the eddying feedback drones of the others. Sometimes one hears a manipulated spinning CD, perhaps. Other elements resemble distant animal calls or warbles, but their origin does not ring a bell. The result is a coherent flow of short, treble drones highlighted with metallic jabs and underscored by resonant bass breaths. This is punctuated by interludes of rough, digital noise, orchestral feedback, and solo cymbal washes.
Perhaps the best element of this music is the way it feels both composed and improvised. Z'EV's contribution, often bowed and banged cymbal, seems certain to have been improvised, while Osso Exotico may be playing composed music, as is their history. One isn't sure this is the case, but their playing seems too measured and structured to be pure improvisation. Of course, many years playing together may mean they can tap into each other's souls to produce a self-organizing musical plot. In any event, the course the music takes is stimulating and absorbing. Without words, a story, or perhaps a landscape, develops.
Josie Clowney
Dusted Jul. 25, 2008

Since 1989, the Portugal avant garde ensemble Osso Exótico have created a stunning body of work. Current members are André Maranha, David Maranha and Patricia Machás, but besides the recordings, very little historical information can be found about the group. Rather, the music speaks for itself. Percussionist Z’EV, who has spent the better part of 40 years finding ways to coax sound out of material, and then creating a mystic cacaphony out of it, also uses sound as communication. Together, this grouping produces quite a statement, as sound becomes something unexplained by words, yet shared as an experience. Here, long stretches of rhythmic and bubbling organ are matched by large bass drum patterns that culminate in an expansive psychedelic pool of sound. This isn’t glassine drone music. It spews the grit of Tony Conrad and the trance of Terry Riley, while radiating the experience of a sweat lodge in a behemoth explosion of tribal minimalism; only digressing for a segment of spatial hums and large frequencies rubbed from the surfaces of metal, before it dives back into oblivion. With no sound processing, the result is a highly natural, grossly enigmatic, and deeply energized recording. The power is yours for the taking.
Released in an edition of 500 and packaged in an offset printed chipboard envelope.
Jon Mueller
Press release

Curious. Just curious. A collaboration between Z'EV, legendary player of percussion and tape-manipulator (among many qualities) and the Portuguese trio of Osso Exotico (Andre Maranha, David Maranha and Patricia Machas), the little chamber orchestra of all things minimalist? Maybe it's less of a mystery than it seems. This release lacks any information besides artist names and label's website (unless some insert is missing), so we have to be guessing (again). Unlike some of his previous collaborations I think it's not the result of some postal exchange of sound material, but the actual playing together of these four musicians. When you hear it than the unlikeliness of the recording seems to vanish - this is music that actually sounds like it belongs together. The drones of Osso Exotico, tight, layered, minimalist fits actually very well with Z'EV tribalesque percussion work here. It's a jam, that seems a sure thing. No editing or overdubbing has been used here, which is a pity, since
as a whole thing it is somewhat too loosely played. Certainly when the four players are 'searching' for a sound. Once the ball gets rolling, it rolls, it makes ripples becoming waves, waves becoming thunder storm. It's in these moments when the true power of the music comes alive. A tribal version of LaMonte Young, the grittiness of Tony Conrad on a multiple instruments and the psychedelic power that is found in more of the recent Osso Exotico recordings. Despite a few flaws in the recording, and the fact that it sounds a bit muffled, this is a very nice work. Get them in a proper studio and let them work on it more extensively.
Frans de Waard
Vital, number 613

Great collaborative piece between two historic entities, the ever-morphing Portuguese collective - here represented by André and David Maranha plus Patricia Machás - and the only percussionist (I believe) who, among many partnerships, has played with both nuclear master Glenn Branca and dancer Simone Forti. The balance of the album is evidently shifted towards the hypnotic dimension of the music: it’s been years now that Z’EV moves frequently within structures that don’t really belong to that freeform way of hitting metals which had become a trademark in the past, privileging “composed” settings where his extended technical approaches work wonders even if a little restricted. Those who are more familiar with Maranha’s crackling and howling organ will find this CD suitable to their taste, yet the special ritualistic concoction to which the players gave birth in this occasion reminded me most of all of John Cale’s triptych on Table Of The Elements: distortion and trance, percussive groove, a sense of potentially explosive tension that, on the contrary, leaves room to a total abandon of defensive postures. No gnashing teeth, no stricken nerves, just a few touches of feedback, whispers of wooden flute, some bouncing mallet, rarefied gong waves. Z’EV’s instrumentation appears somehow filtered, although we’re told that no processing is involved. Mystery. Channels are finally wide open, the quartet reached its goal: a transcendental improvisation that nevertheless sounds as fascinatingly emaciated as a grim harvester who comes creeping, knocking at the door when least expected, delivering the ones who presumed to be enlightened from that illusion.
Massimo Ricci
Touching Extremes

Fans absolus de musique industrielle, auditeurs assidus de sonorités hors du commun et attentifs aux mouvements culturellement déstabilisants, il n'est pas besoin de vous présenter Stefan Joel Weisser, plus connu sous le nom de Z'ev. Pour les autres, il suffira de fouiller dans une discographie plus que fournie que l'on retrouve sur des labels à sa mesure tels que Die Stadt, Touch, Staalplaat, Cold Springs ou Soleilmoon. Par contre, Osso Exotico est sans doute moins connu, plus confidentiel, malgré des parutions régulières depuis 1989. Groupe avant-gardiste portugais, Osso Exotico n'a certes pas la notoriété de Z'ev, mais son travail est loin d'être négligeable. Un travail qui, en tout cas, a suffisamment retenu l'attention de Stefan Weisser pour que leur association se fasse. Son aboutissement est cette longue pièce de quarante-cinq minutes où les percussions abstraites de Z'ev rencontrent les épanchements noise de Osso Exotico et s'y imbriquent parfaitement. Du moins, cela reste à nuancer car ce disque n'est pas qu'une longue litanie bruitiste qui ne saurait s'arrêter par manque de solutions de rechange. Tout au contraire, chacun, a tour de rôle, prend le dessus sur l'autre pour, au final, avoir une combinaison égalisée des deux univers.
Un disque, donc, en trois parties qui trouve son unité dans une mise en relation subtile des séquences. Evidemment, cette longue pièce ne peut se contenter d'une écoute succincte ou aléatoire. Ce n'est qu'en étant en immersion totale qu'on pourra appréhender toute la profondeur de l'œuvre. Un disque exigeant pour des personnes qui ne le sont pas moins. Si le premier quart d'heure est d'une rudesse absolue, le reste de l'album est plus à l'apaisement mais avec ce sentiment que ce calme n'est que précaire et que le vent peut tourner à tout moment. Même si cette association n'apporte pas grand chose aux musiques avant-gardistes, on se contentera de nos impressions sur la beauté sonore et musicale de l'objet. On ne pourra pas enlever à cet effort de Osso Exotico et de Z'ev ce sentiment d'intensité, de prise en tenaille de l'auditeur qui vous font plonger dans des eaux qui, tour à tour, passent du trouble à la plus grande clarté. L'expérience est donc concluante sans que l'on soit surpris outre mesure.
Fabien, 04-07-2008
Liability

Entender que os nomes que ocupam a esfera David Maranha servem para descrever a sua produção musical, pode até resultar de mera coincidência, é certo, mas não deixa, mesmo assim, de espicaçar a que se estabeleçam paralelos vários que aproximem ambas as partes. Até porque, ao abrigo de trabalhos recentes, dois dos quais considerados aqui, a noção de que existe de facto uma terminologia útil ao entendimento do todo Maranha ganha reforçado sentido e nitidez por efeito da transversalidade que tem vindo a assumir órgão Hammond na criação recente do autor do soberbo Marches of the New World. Perseguir e absorver as manifestações de um Hammond incessante nas suas revelações condiz inevitavelmente com o traçar do perfil de quem o toca.
A partir daqui, os significados que oferecem os dicionários para a palavra que serve de apelido a David (e ao irmão André) variam um pouco, sem nunca se afastarem por completo de possíveis definições para o som que o próprio arranca ao Hammond e a outros instrumentos: maranha s.f. 1. fios enredados, assunto intricado; 2. mistura, confusão, intriga, pacto; 3. enredo. Se não confundirmos “mistura” com “salganhada” ou “confusão” com “descuido”, servirão os significados alinhados como termos que reflectem parte considerável do espectro sonoro pertencente a alguém que, por imposição do nome de baptismo, parece ainda mais predestinado à vocação que o levou a manter – com notória visão e perseverança - os Osso Exótico, colectivo formalmente flexível mas de cerne imperturbável, desde 1989 até aos dias de hoje.
A conspiração não se fica por aí - estende-se também à morada lisboeta que consta de vários dos últimos discos que conheceram a mão de David Maranha: (Rua) Violante do Céu (onde a estreia de Bowline foi gravada e produzida em 2006), perpendicular discreta da Avenida de Roma. Quando se recebe nas mãos um envelope remetido de Violante do Céu, há nisso algum daquele misticismo que provavelmente se abateu sobre quem, em determinada altura, recebeu discos do obscuro Jandek enviados a partir de Corwood. Violante do Céu é, de resto, o nome de uma poetisa portuguesa muito aclamada no século XVIII. Acerca da mesma, atrevo-me a parafrasear: Ao gosto do seu tempo, preferiu temas como o amor, o temor de Deus e da eternidade, e o sentimento da vaidade das coisas humanas. Cultivou uma poesia que foi considerada sábia, intelectualizante e rica de hábeis jogos. A última dessas suas características, assim como a contemplação dedicada a elementos imensuráveis como Deus e a eternidade, são alíneas (ou pistas) que se encaixam também facilmente no cânone Maranha, principalmente no álbum partilhado com o venerável percussionista Z’ev (Stefan Weisser), em que David é obrigado a agigantar o seu órgão Hammond ao ponto de este não ser eclipsado pela mais disseminada e calejada autoridade de um instrumentista que praticamente nasceu com uma bateria nas mãos (sendo também ele um predestinado).
Sobre os dilemas do amor e a tirania de Cupido, Violante do Céu escreveu um soneto que tem o seguinte como primeiro verso: Que suspensão, que enleio, que cuidado. Estava provavelmente escrito que variantes da mesma “suspensão” e “enleio” servissem como impedimentos – quase magnéticos - para tudo aquilo que no disco de Bowline se fita e ameaça, sem nunca chegar a consumar um confronto. Em magnifica rota horizontal, Bownline efectua o registo dos despojos sobrantes de uma batalha cordialmente prometida, mas nunca cumprida, entre dois pólos – o violoncelista italiano Francesco Dillon e David Maranha – que, logicamente, libertam as suas próprias ressonâncias, tantas vezes circunspectas a um minimalismo crescente, e considerações referentes à ocasião sob a forma de discursos contínuos - drones - repletos de drama (sendo que a curta duração somada às quatro faixas veda o caminho à pretensão).
A dinâmica bipolar revela-se também no disco de colaboração com Z’ev que, mesmo assim, acumula qualidades e manobras interiores que o tornam completamente diferente do trabalho atribuído aos Bowline, sobretudo porque o primeiro se trata de um colossal tomo muito mais sujeito a desenvolver ciclos específicos que o aproximam talvez do que poderia ser o levantamento sonoro de Pompeia “antes”, “durante” e “depois” de estar coberta de cinzas (fases não necessariamente sucedidas pela mesma ordem no lançamento da Crouton). Enigmáticos são os passos tomados, nesse sentido, pelo órgão Hammond de David Maranha, que se supera a si mesmo nas proporções diabólicas que assume, Harmonium de Patrícia Machás e outros instrumentos de André Maranha, do lado dos Osso Exótico, e pela percussão assanhada à flor da pele escamada de Z’Ev, à medida que ambos avançam em toada de exorcismo mútuo que domina os primeiros quinze minutos da sua duração. Ultrapassada a precoce apoteose, Osso Exótico + Z’ev abre espaço para a reverberação própria da implosão (recolho zen?) a que é remetido o seu primeiro surto de febre primordial e cacofónica – que, até certo ponto, constitui também negação – algo pérfida, diga-se – do dilúvio de ruído que o disco antecipava inicialmente.
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Miguel Arsénio, 09/07/2008

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